Severe pericardial effusion (PE) is a potentially severe clinical entity. Idiopathic PE accounts for one-third of patients with severe PE. However, evidence-based treatments are scarce. The aim of the study was to investigate whether pericardial drainage is associated with prognostic improvement, and to evaluate the influence of anti-inflammatory treatment on prognosis.

All severe PE diagnosed between 2003 and 2017 were retrospectively collected. Of them, those classified as idiopathic were selected (N=153). Patients were divided in 2 groups: those who underwent pericardial drainage (N=105) and patients who did not (N=48). In addition, the study population was divided according to the anti-inflammatory drug (AD) administration. Median follow-up was 47.7 months.

There were no significant differences in 2-year mortality between patients who underwent pericardial drainage and those who did not. There were also no significant differences in the number of hospitalizations for heart failure between the 2 study groups. However, mortality was significantly lower among patients who received AD compared to those who did not receive these agents. Only treatment with AD (HR, 0.24; P=.002) remained independently associated with lower mortality in the multivariate analysis. AD treatment was associated with a 70% reduction in mortality (HR, 0.30; 95%CI, 0.10–0.90; P<.031).

Pericardial drainage was not associated with a better prognosis of patients with severe idiopathic PE, in terms of 2-year mortality, heart failure admissions, or the combined endpoint. AD treatment was found to be an independent protective factor for mortality in this patient population.

El derrame pericárdico (DP) grave es una entidad potencialmente grave. Hasta un tercio de los casos son catalogados de origen idiopático. Sin embargo, la evidencia acerca del tratamiento es escasa. El propósito de este estudio fue investigar si el drenaje pericárdico se asocia a una mejoría en la supervivencia global, y evaluar la influencia del tratamiento antiinflamatorio (TA) en el pronóstico.

Se recogieron retrospectivamente todos los casos de DP grave diagnosticados entre 2003 y 2017. De ellos, se seleccionaron los clasificados como idiopáticos (n=153). Los pacientes se dividieron en 2 grupos: aquellos que se drenaron (n=105) y los que no (n=48). Además, se subdividió a la población dependiendo del uso del TA. La mediana de seguimiento fue de 47,7 meses.

No existieron diferencias significativas en la mortalidad a 2 años entre los pacientes que recibieron drenaje pericárdico y los que no. Tampoco hubo diferencias entre el número de hospitalizaciones por insuficiencia cardiaca. Sin embargo, la mortalidad fue significativamente menor entre los que recibieron TA, en comparación con los que no. Solo el TA se mantuvo como un factor protector (HR: 0,24; p=0,002) en el análisis multivariado. El TA se asoció con una reducción de la mortalidad del 70% a 2 años (HR: 0,30; IC 95%; 0,10-0,90; p<0,031).

El drenaje pericárdico no se asoció con una mejoría en el pronóstico en pacientes con DP grave de origen idiopático a 2 años, ni con una disminución en el número de ingresos por insuficiencia cardiaca o el objetivo combinado de ambos. El TA se mostró como un factor protector en esta población.